Seni Tipografi Kris Sowersby: The Art of Letters (Formist Editions) adalah buku setebal 800 halaman yang mengkaji praktik menggambar huruf desainer tipe sambil mempertimbangkan karakter sebagai karya seni independen. “Ini memperjuangkan keindahan absurd yang terlibat dalam menciptakan banyak ekspresi huruf yang telah ditentukan sebelumnya melalui nuansa dan teori,” kata penerbit Mark Gowing, yang menambahkan, “Sementara tipografi adalah kumpulan banyak elemen yang dipertimbangkan dengan baik, jika seseorang menghilangkan konteks sistem bahasa dan huruf, setiap karakter dapat dilihat sebagai gambar abstrak tunggal, sebagai seni tersendiri. Seperti yang disajikan dalam buku ini, ini memungkinkan kita untuk melihat kembali, atau melihat untuk pertama kalinya, bentuk dan fungsinya masing-masing.”
Ada keindahan sederhana yang tidak konvensional pada cara unik untuk menunjukkan huruf individual dalam skala besar. Bagi penduduk asli Selandia Baru, Sowersby, pemilik Klim Type Foundry, surat-surat dibuat untuk perdagangan tetapi dirancang untuk banyak motif. Saya meminta Sowersby dan Gowing untuk berbicara lebih banyak tentang peran jenis dan tempat buku dalam seni tipografi kontemporer.
Inspirasi Terbitnya Buku Seni Lukis?
Gowing: Saya pikir buku seni lukis adalah deskripsi yang sempurna. Saya pribadi sangat tertarik dengan garis buram antara seni dan desain dan bagaimana praktik ini dapat dibandingkan. Terlepas dari persyaratan teknis yang jelas, saya menemukan desain tipe sebagai pengejaran yang sangat artistik dan menurut saya sangat menarik untuk membahasnya dalam konteks ini. Buku ini muncul karena Dave Foster dan saya berteori bahwa karya besar Kris Sowersby adalah contoh sempurna dari perbandingan desain/seni.
Apakah Anda setuju bahwa hasil Anda adalah keindahan seni atau ketepatan kerajinan?
Gowing: Saya rasa keduanya. Beberapa karakter dalam buku ini hanyalah huruf-huruf yang indah, sementara yang lain dibaca sebagai bentuk yang lebih abstrak yang memerlukan pertimbangan cermat tanpa konteks tipografi yang biasa.
Kapan Jenis Huruf Bukan Jenis Huruf?” Apakah Itu Teka-Teki? Atau Arah Yang Dituju Tipe Itu?
Gowing: Saya suka berpikir ke mana arah tipe, meskipun dalam konteks buku ini dimaksudkan sebagai teka-teki. Buku ini menghadirkan karakter seperti koma, apostrof, dan titik dalam skala besar dan di luar konteks dengan mekanisme biasanya. Kadang-kadang mesin terbang ini tampaknya kehilangan arti aslinya dan malah terlihat seperti bentuk sederhana atau bentuk abstrak. Hal yang sama juga terjadi dengan banyak bentuk huruf yang umum. Ini adalah bagian besar dari ambisi saya ketika menyusun buku ini — bentuk-bentuk yang kami kenal dengan baik ini dikontekstualisasi ulang sehingga dapat ditafsirkan ulang oleh pembaca.
Haruskah saya sebagai konsumen tipe lebih tertarik pada makna teks atau tampilan teks? Atau apakah itu satu dan sama?
Gowing: Itu pertanyaan besarnya, bukan! Saya percaya bahwa kita dapat memiliki keduanya. Sebagai seorang desainer, saya sangat percaya pada tone sebuah karya. Saya pikir nada dapat membawa pesan atau makna. Jadi dengan pemikiran ini, hasil terbaik adalah ketika tampilan teks adalah maknanya.
Setiap bentuk huruf berdiri sendiri sebagai bentuk pahatan. Haruskah tipe dianggap sebagai patung baru?
Sowersby: Tidak, saya rasa tidak. Banyak hal yang ‘dipahat’ dalam proses pembuatannya, tetapi mereka belum tentu ‘memahat’. Saya berhati-hati dengan terminologi-melayang dari satu hal ke hal lain, seperti orang yang tiba-tiba ‘mengurasi’ ‘arsip mereka ‘—alias mengambil foto barang-barang mereka. Tipe bukanlah sesuatu yang baru, saya khawatir, itu hanya tipe lama yang sama!
Gowing: Tidak. Sama seperti Kris, menurutku tipe hanyalah tipe lama yang bagus—tidak ada yang berubah. Tapi saya pikir kita perlu mengubah lensa budaya yang digunakan desainer dan pembaca untuk melihat tipe.
Bisakah sesuatu terlihat seperti tipe dan tidak dianggap sebagai bentuk huruf?
Sowersby: Ini sepertinya pertanyaan awal yang bagus untuk analisis filosofis yang ketat. Apa kebalikannya—bisakah sesuatu berbentuk huruf dan tidak terlihat seperti tipe? Saya pikir mungkin bentuk huruf dan tipe terjalin terlalu erat sehingga tidak dapat dipisahkan; Anda tidak dapat memiliki satu tanpa yang lain.
Gowing: Analisis filosofis, memang! Saya pribadi membuat banyak tipe yang kebanyakan orang tidak anggap sebagai bentuk huruf. Jadi, ya, di satu sisi. Saya tidak berpikir kita harus membatasi diri kita sendiri dengan aturan keras dan cepat. Saya sering lebih suka konseptual tentang desain tipe dan membiarkan hasilnya dipimpin oleh proses. Tidak ada pertumbuhan tanpa percobaan.
Mengapa Anda masing-masing curiga bahwa ada begitu banyak buku yang dicetak hari ini?
Sowersby: Saya tidak yakin ada lebih dari 10 atau 20 tahun yang lalu? Jika ada, itu akan sejalan dengan peningkatan penerbitan di semua genre sumber djarumtoto. Saya berasumsi itu karena rute tertutup tradisional untuk penerbitan terbuka, akses ke pendanaan dan produksi lebih mudah diakses. Mark adalah penerbit baru, saya yakin dia memiliki lebih banyak wawasan!
Gowing: Tipe adalah inti dari apa yang kebanyakan desainer lakukan, dan inti dari interaksi manusia. Jadi, jika seorang desainer akan membuat buku, jenis huruf sering kali berada di urutan teratas dalam daftar mereka. Pada catatan yang lebih sinis, desainer membeli buku tentang tipe, sehingga penerbit tahu ada pembaca yang tertarik.